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GRAND MARNIER histoire & origines
Louis-Alexandre Marnier Lapostolle a eu l’idée audacieuse de créer quelque chose d’avant-gardiste, un mélange sophistiqué et unique. Une liqueur qui allait captiver le monde pendant plus de six générations. Découvrez l’histoire du Grand Marnier.
L’histoire de Grand Marnier remonte à près de deux siècles, lorsque Jean-Baptiste Lapostolle construisit une distillerie de liqueurs de fruits de grande qualité dans la petite ville de Neauphle-le-Château située à 1 h de Paris. Rapidement, cette distillerie a acquis une magnifique réputation.
L’histoire de Grand Marnier remonte à près de deux siècles, lorsque Julia Baptiste Lapostolle, petite-fille de Jean-Baptiste Lapostolle, épouse Louis-Alexandre Marnier. Les Marnier étaient des négociants en vins qui distribuaient les produits de Lapostolle. C’est donc de l’union de Julia et de Louis-Alexandre, à seulement une vingtaine de kilomètres à l’Est de Paris, qu’est née la Maison Marnier Lapostolle.
Louis-Alexandre Marnier Lapostolle a un jour eu envie de mélanger son cognac avec une variété rare d’oranges des Caraïbes. C’est de cette idée tout simplement avant-gardiste qu’est né Grand Marnier, liqueur d’orange et de cognac dont la recette reste aujourd’hui inchangée.
Louis-Alexandre a d’abord nommé sa recette «Curaçao Marnier». César Ritz, son fidèle ami et fondateur du légendaire hôtel Ritz, lui a alors soufflé à l’oreille un nouveau nom. À l’époque, la mode à Paris était de tout faire «petit». En réaction, il a donc forgé l’appellation «Grand Marnier»: «Un grand nom pour une grande liqueur !»
Louis-Alexandre a fait breveter une nouvelle bouteille iconique inspirée de la forme d’un alambic traditionnel de cognac et conçue par les spécialistes du cristal de Baccarat, le plus grand fabricant de verres en cristal de France. Il a également introduit le sceau de cire et le ruban, initialement jaunes, puis dans leur couleur définitive, le rouge toujours utilisé aujourd’hui, emblématique du Cordon Rouge et symbole de la distinction française.
À la fin du XIXe siècle, Paris est au cœur de ce qu’on appelle « la Belle Époque » : en trois décennies, la tour Eiffel, le métro et l’opéra sont construits, et la première projection publique d’un film a lieu. Au cours de cette période passionnante, Grand Marnier occupe le devant de la scène avec son mélange unique.
Pour célébrer le 100 ème anniversaire de Marnier Lapostolle, en 1927, Louis-Alexandre lance une cuvée spéciale en quantités très limitées : la «Cuvée du Centenaire», composée exclusivement de cognacs XO extra vieux issus des meilleurs crus.
À cette occasion, il sort également les premières éditions limitées de Grand Marnier Cordon Rouge. Les bouteilles sont décorées une par une à la main par les meilleurs artistes contemporains : les premières éditions limitées sont nées.
En 1969, Joe Gilmore, le célèbre chef des bartenders de l’American Bar du Savoy, à Londres, crée le cocktail Moonwalk à base de Grand Marnier pour célébrer les premiers pas de l’homme sur la lune. Mais ce n’était qu’un début. En 1970, la société commence à exporter massivement, principalement vers les États-Unis, et la Grand Margarita connaît un immense succès dans les années 80. C’est le début d’une nouvelle ère pour les cocktails.
